Typische Systemgrenzen von Nahverkehrssystemen

Personennahverkehrssysteme können nach unterschiedlichen Kriterien eingeteilt werden. Antriebsart, Automatisierungsgrad, Wegerecht, Spurführung und Betrieb stellen grundlegende Klassifizierungsmerkmale dar.

Personennahverkehrssysteme können vollautomatisch, teilautomatisiert oder manuell betrieben werden. Außerdem können sie z.B. über ein exklusives Wegerecht (im Englischen „Right-Of-Way“ (ROW)) verfügen und vollkommen kreuzungsfrei und unabhängig vom Individualverkehr verkehren. Es sind aber auch semi-exklusive Wegerechte (teilweise im Mischverkehr) oder nicht-exklusive Wegerechte (komplett im Mischverkehr) gängige Praxis im ÖPNV. Ein weiteres Einteilungsmerkmal kann der vorwiegende Betrieb des Nahverkehrssystems darstellen: Z.B. ebenerdig auf dem Boden, auf aufgeständerten Fahrwegen oder im Tunnel.

Jede Nahverkehrstechnologie hat ihre typischen Systemgrenzen und Einsatzbereiche, die durch technische Eigenschaften und Systemmerkmale vorgegeben sind: